Pendant trente ans, Betty Goodwin a été un membre important de la communauté artistique de Montréal. Elle a utilisé le dessin, la sculpture et la gravure pour représenter la fragilité de la vie dans un monde complexe et incertain. Attirée par la matérialité des objets et des lieux qu´elle trouvait, Goodwin rendait visible leur histoire et leurs caractéristiques innées. Les thèmes de la perte, du deuil, du passage et de la difficulté de communiquer imprègnent son œuvre. Son art a évolué par séries et montre une grande affinité avec celui de Joseph Beuys et de Bruce Nauman, deux artistes que Goodwin admirait énormément. L´œuvre de Goodwin est en même temps très personnelle, sociale et politique et fait apparaître le malaise de notre époque.

En grande partie autodidacte, Goodwin commence à peindre à la fin des années 1940. Dans les années 1950 et 1960, elle peint des natures mortes et représente des scènes de la vie du quartier juif à l´est de Montréal.